Robert Crumb 

Né en 1943 à Philadelphie, Robert Crumb grandit dans une famille étouffante. Dès l'âge de deux ans, Crumb se réfugie dans le dessin. À l'âge de 18 ans, il fuit la maison familiale et part s'installer à New York. Il y travaille comme illustrateur de cartes. C'est pendant cette période qu'il acquiert ce trait rond qui sera sa marque pendant des années.

En 1965, Harvey Kurtzman, créateur de "Mad", publie une planche de "Fritz the Cat" dans "Help!", ainsi que deux reportages graphiques. La même année, Robert Crumb découvre le LSD, qui change complètement sa façon de vivre et de dessiner. Au cours d'un mauvais trip, il invente les personnages qui deviendront les symboles de la culture "underground". Il part pour San Francisco et dessine alors un "comic book", sans particulièrement se soucier de sa diffusion. Ce sera "Zap", qui devient en quelques semaines un mythe de la culture hippie. Son style humoristique, la totale liberté de ses propos, en particulier dans l'illustration de ses fantasmes sexuels, son humour absurde, influencent des dizaines de dessinateurs. La bande dessinée "underground" est née.

À la fin des années 70, Crumb abandonne définitivement les drogues et évolue vers un style plus "réaliste". Il s'installe dans la banlieue de San Francisco, et lance la revue "Weirdo" qui paraît jusqu'en 1987. Il adapte également plusieurs textes littéraires: l'anglais Boswell, un conte de Grimm, un passage de La Nausée de Sartre... 

En 1989, Crumb décide de venir s'installer dans le sud de la France. Tout en continuant à travailler pour le marché américain, Crumb illustre magistralement une biographie de Franz Kafka. Il continue à produire avec la même régularité et la même discrétion des comix au style flamboyant, seul ou avec sa femme). 
Texte © Cornélius